Morton Gould: Symphonette No. 4 (Latin-American) + Symphonettes No. 2 & 3 (American) + Spirituals for Orchestra; ORF Vienna Radio Symphony Orchestra, Arthur Fagan; 1 CD Naxos 8559869; Aufnahmen 01/2019, Veröffentlichung 27/03/2020 (65'45) - Rezension von Remy Franck

Der in vielen Gattungen erfolgreiche amerikanische Komponist Morton Gould (1913-1996), der fernab moderner Entwicklungen eine attraktive und oft unterhaltsame Musik komponierte, ist einer jener Komponisten, die eben deshalb nicht wahrgenommen werden, weil sie als nicht ernsthaft und modern genug angesehen werden.

Nun ist seine Musik aber alles andere als kommerzieller U-Ramsch. Sein handwerkliches Talent für Orchestrierung und Orchesterfarben kann nicht geleugnet werden. Hinzu kommen eine blühende Einfallskraft und ein sicheres Gespür für musikalische Eloquenz, die jeder mühelos verstehen kann.

Die beiden amerikanischen und die lateinamerikanische Symphonetten sind brillant geschrieben und äußerst originell. Nicht weniger attraktiv ist das effektvoll komponierte Spirituals for Orchestra, auch als Spirituals for string choir and orchestra bekannt. Gould verwendete für das Werk keine Spiritual-Melodien, sondern komponierte es im Geist des Spirituals als klingende musikalische Geschichte des afro-amerikanischen Lebens, wobei der ‘Streicherchor’ als Antiphon im orchestralen Kontext singen soll.

Dem anfangs kräftigen Proclamation folgt ein introvertierter, lyrischer und friedvoller Satz mit dem Titel ‘Sermon’. Im Satz ‘A Little Bit of Sin’ geht es lustig zu, ganz im Gegensatz zu dem aufgewühlten ‘Protest’, während ‘Jubilee’ einen energetischen  Tanz inszeniert.

Arthur Fagen und die Musiker des Wiener Radioorchesters leisten eine hervorragende Arbeit, und da die Tonaufnahme ebenfalls von bester Qualität ist, kann man diese CD jedem empfehlen, der etwas übrig hat für leichtere Symphonik.

Successful in many genres and far from modern developments, the American composer Morton Gould (1913-1996) composed attractive and often entertaining music. If he is not well respected in some musical circles, it’s just because of that eclecticism. But his music is anything but cheap commercial junk. His technical talent for orchestration and orchestral colours cannot be denied. Add to this a flourishing power of imagination and a sure sense of musical eloquence that everyone can easily understand.
The Symphonettes are brilliantly written and extremely original. No less attractive is the effectively composed Spirituals for Orchestra, also known as Spirituals for string choir and orchestra. Gould did not use spiritual melodies for this work, but composed it in the spirit of the spiritual as a musical history of African-American life, with the ‘string choir’ singing as an antiphon in an orchestral context.
The initially powerful Proclamation is followed by an introverted, lyrical and peaceful movement entitled Sermon. The movement A Little Bit of Sin is funny, in contrast to the agitated Protest, while Jubilee stages an energetic dance.
Arthur Fagen and the musicians of the Vienna Radio Orchestra do an excellent job, and since the sound recording is also of the best quality, this CD can be recommended to anyone who has a penchant for lighter symphonic music.

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