Gilbert & Sullivans vorletzte Oper, Utopia Limited, ist eine Satire auf das britische Empire, seine Politik, die Monarchie und die Presse.

König Paramount plant Veränderungen in seinem Land im Südpazifik. Als seine älteste Tochter, Prinzessin Zara, von einem Auslandsstudium zurückkehrt, bringt sie sechs Engländer von Rang mit. Sie werden die Blumen des Fortschritts genannt und helfen dem König bei seinen Bemühungen, die Regierung umzugestalten. Die Bürger von Utopia passen sich an ihre neue Lebensweise an und beseitigen Verbrechen, Krankheit und Armut. Doch ohne diese gesellschaftlichen Übel sehen sich die Menschen plötzlich mit anderen Problemen konfrontiert.

Die von satirischem Witz funkelnde Operette mag musikalisch nicht ganz das Niveau anderer Werke von Gilbert & Sullivan erreichen, aber nach mehreren Revisionen ist sie in der gestrafften Version, die hier zu hören ist, ganz akzeptabel. Es gibt neben vielen Arien und Szenen vor allem ganz schöne Chöre.

Im durchaus homogenen Solistenensemble sollen doch einige Sänger hervorgehoben werden, Yvonne Howard als Lady Sophy, die die Mezzoarien ihrer Rolle sehr gut meistert.

Die weibliche Hauptrolle, Prinzessin Zara, wird quicklebendig von Ellie Laugharne gesungen.

Von den Männerrollen soll Richard Suart als Scaphio erwähnt werden. Newilk Daviesa ist souverän als König Paramount.

Derek Clark hat die Partitur gut im Griff und leitet Chor und Orchester mit sicherer Hand durch die Oper, die Freunde der Gattung nicht enttäuschen wird.

Das magere Booklet enthält den Text nicht (der freilich im Internet existiert), aber es gibt eine gute Handlungsbeschreibung mit Track-Verweisen.

Gilbert and Sullivan’s penultimate opera, Utopia, Limited, satirizes the British Empire, its politics, the monarchy, and the press.

King Paramount is planning changes to his South Pacific country. When his eldest daughter, Princess Zara, returns from studying abroad, she brings six distinguished Englishmen with her. Known as the Flowers of Progress, they assist the king in his efforts to reshape the government. The citizens of Utopia adapt to their new way of life, eliminating crime, disease, and poverty. However, without these social issues, the people suddenly find themselves facing other problems.

This sparkling operetta may not quite reach the musical level of other works by Gilbert and Sullivan, but after several revisions, the streamlined version heard here is quite acceptable. In addition to many arias and scenes, there are, above all, very beautiful choruses.

Among the thoroughly homogeneous ensemble of soloists, a few singers stand out: Yvonne Howard, who masterfully performs the mezzo arias of her role as Lady Sophy.

Ellie Laugharne vivaciously sings the main female role, Princess Zara.

Among the male roles, Richard Suart as Scaphio is notable. Newill Davies is commanding as King Paramount.

Derek Clark has the score well under control and conducts the chorus and orchestra with a sure hand through the opera, which will not disappoint fans of the genre.

The booklet is brief and does not contain the text, which is available online. However, it provides a good description of the plot with track references.