Anlässlich der Verleihung der Ehrenmedaille der Stadt Leipzig an den schwedischen Dirigenten Professor Herbert Blomstedt für seine herausragenden Verdienste um das kulturelle Leben der Stadt würdigte die sächsische Staatsministerin für Wissenschaft und Kunst, Dr. Eva-Maria Stange, heute den Künstler, dessen « sechs Dekaden des Schaffens für mehrere Musikergenerationen Inspiration und Vorbild“ gewesen seien. Stange: « Seit Ihrem Debüt mit dem Stockholmer Philharmonischen Orchester im Jahr 1954 haben Sie eine Vielzahl an Spuren hinterlassen, in Skandinavien, in den USA und im fernen Osten, in Deutschland und natürlich bei uns im Freistaat Sachsen, zuerst von 1975 bis 1985 als Chefdirigent der Staatskapelle Dresden. Schon damals, in einer Zeit voller Grenzen, haben Sie Grenzen überwunden und die Botschaft der Musik als weltweit kulturverbindendes und Sprachbarrieren überwindendes Element über den ‘Eisernen Vorhang’ hinweg getragen.“
Herbert Blomstedt trat 1998 die Nachfolge von Kurt Masur als Gewandhauskapellmeister an und leitete sieben Jahre das Gewandhausorchester in Leipzig.