Zygmunt Stojowski: Symphonie op. 21; Poznan Philharmonic, Lukasz Borowicz; # Dux 2191; Aufnahme 09.2025, Veröffentlichung 12.2025 (39'21) - Rezension von Remy Franck ** (For English please scroll down)

Die Symphonie von Zygmunt Stojowski (1870-1949) wurde bereits von Antoni Wit eingespielt, und nun erscheint eine zweite Aufnahme unter Lukasz Borowicz. Stojowski war nicht nur Komponist, sondern auch ein bekannter Klaviervirtuose. Er verbrachte den größten Teil seines Lebens in den Vereinigten Staaten (er starb 1946 in New York), wo er neben seiner Konzertkarriere auch unterrichtete.

Die Symphonie in d-Moll wurde 1898 fertig gestellt, und mit ihr gewann er bei einem von Paderewski im Leipziger Gewandhaus organisierten Wettbewerb den 1. Preis.

Die Musik erinnert an jene von César Franck, die ebenfalls in d-Moll steht und die Stojowski in Paris kennengelernt haben dürfte. Diese entstand zu der Zeit als der Pole in Paris ankam, 1887, wo er am Conservatoire bei Louis Diémer, Léo Delibes und Théodore Dubois studierte.

Stojowskis eigene Symphonie war anfangs erfolgreich, doch später warf man ihr vor, nicht modern genug zu sein, weswegen sie kaum noch aufgeführt wurde.

Im Booklet beschreibt Borowicz die Symphonie als « ein außergewöhnliches Dokument einer Übergangszeit, in der die Dämmerung der Neoromantik mit dem Aufkeimen neuer ästhetischer Strömungen zusammenfiel“.

Borowicz investiert sich total, um diese Musik in ihrer ganzen Größe aufleben zu lassen. Dagegen verblasst Wits Aufnahme völlig.

Der erste Satz beginnt spannungsvoll mysteriös, und der Dirigent nutzt die Klangfarben seines Orchesters, um die Texturen reichhaltig und kontrastreich werden zu lassen. Gleichzeitig erreicht er eine starke, sehr spontan wirkende Kontinuität, die sich bis zum klimatischen Ende des Satzes fortsetzt. Die Höhepunkte sind explosiv, und die polnischen Musiker spielen mit enormem Engagement und viel Konzentration.

Im  Andante können sich die Bläser, von den tiefen Blechbläsern bis zu den Flöten, profilieren. Die Holzbläsersoli sind manchmal direkt ätherisch, manchmal zart und menschlich. Zusammen mit den Streichern gelingt ihnen eine magische Atmosphäre, ernst, aber dennoch voller Leben. Auch hier entsteht ein Gefühl der Kontinuität, wie in einer langen, komplexen Szene in einem Film. Borowicz lässt das Drama langsam und stetig wachsen, wobei die Musik manchmal wie ein Berg aus nebligeren Gegenden herausragt.

Im fröhlichen dritten Satz fließt die Interpretation wie ein sprudelnder Bach innerhalb seiner Ufer dahin, auf denen auch so manches passiert. Die Musik dieses Satzes vermittelt ein Gefühl von wunderbarer Naturbeschreibung. Der Hörer kommt sich vor, als säße er in einem Boot, das auf den Wellen des Baches dahin strömt, und während sich sein Blick nach allen Seiten dreht, fließen tausend Eindrücke kunstvoll zu einem Ganzen zusammen.

Nicht minder wirkungsvoll ist das Finale, das Borowicz teils ‘mit voller Kraft voraus’ dirigiert, manchmal aber abbremst, um die melodisch-kantable Erhabenheit der Musik zu genießen, von der er sich dann auch wieder mitreißen lässt, um die Komposition wie eine Brahms-Symphonie heldisch dem Schluss zufließen zu lassen.

So wird die Musik vital, farbig schillernd und kraftvoll packend, ohne ein Gramm Pathos!

The symphony by Zygmunt Stojowski (1870-1949) has already been recorded by Antoni Wit, and now a second recording is being released under Lukasz Borowicz. Stojowski was not only a composer, but also a well-known piano virtuoso. He spent most of his life in the United States (he died in New York in 1946), where he taught in addition to his concert career.

The Symphony in D minor was completed in 1898 and won him first prize in a competition organized by Paderewski at the Leipzig Gewandhaus.

The music is reminiscent of that of César Franck, which is also in D minor and which Stojowski would have become acquainted with in Paris. It was composed around the time the Pole arrived in Paris in 1887, where he studied at the Conservatoire with Louis Diémer, Léo Delibes, and Théodore Dubois.

Stojowski’s own symphony was initially successful, but later it was criticized for not being modern enough, which is why it was hardly ever performed.

In the liner notes Borowicz describes Stojowski’s symphony as « an extraordinary document of a transitional period in which the twilight of neo-romanticism concurred with the emergence of new aesthetic trends. »

Borowicz invests himself totally in bringing this music to life in all its grandeur. In contrast, Wit’s recording pales completely.

The first movement opens with a sense of suspense and mystery, with the conductor using the timbres of his orchestra to create rich, contrasting textures. He achieves a strong and spontaneous sense of continuity throughout, building to an explosive climax. The Polish musicians play with enormous commitment and concentration, and the climaxes are explosive.

In the Andante, the wind instruments — from the low brass to the flutes — stand out. The woodwind solos are sometimes ethereal and sometimes delicate and human. Together with the strings, they create a magical atmosphere that is both serious and full of life. There is also a sense of continuity here, similar to a long, complex scene in a film. Borowicz allows the drama to grow slowly and steadily, with the music occasionally rising like a mountain from misty surroundings.

The cheerful third movement flows like a bubbling river within its banks, with many things happening along the way. The music conveys a wonderful description of nature. The listeners feels as though they are sitting in a boat, floating on the stream’s waves. As they look in all directions, a thousand impressions artfully come together to form a whole.

No less effective is the finale, which Borowicz conducts partly ‘full steam ahead’, but sometimes slows down to enjoy the melodic, cantabile grandeur of the music, before allowing himself to be carried away again, letting the composition flow heroically to its conclusion like a Brahms symphony.

In this way, the music becomes vital, colorfully dazzling, and powerfully gripping, without a gram of pathos!