Paul Kletzki: Sämtliche Streichquartette; Bacewicz String Kwartet (Ludwika Maja Tomaszewska-Klimek, Violine, Hanna Drzewiecka-Borucka, Violine, Róża Wilczak, Viola, Małgorzata Smyczyńska-Szulc, Cello); # Prelude Classics PCL2501000; Aufnahme 07.2025; Veröffentlichung 16.01.2026 (75'12 + 64:38) – Rezension von Uwe Krusch ** (For English please scroll down)

Pawel Klecki, in westlichen Sprachräumen besser bekannt als Paul Kletzki, war ein hoch angesehener Dirigent. Dass er auch komponierte, ist nicht so bekannt, das umso mehr, als die Manuskripte seiner vier Streichquartette erst kürzlich entdeckt wurden und hier erstmals komplett eingespielt wurden, darunter auch zwei Uraufführungen.

In traditionelle Formen gepackt, ist die Tonsprache der Werke trotzdem modern. Neben voller emotionaler Spannung zeichnen die Quartette sich durch die sehr anspruchsvollen technischen Anforderungen aus.

Das erste Streichquartett, als op. 1 veröffentlicht, schrieb Kletzki mit 23. Sein Viertes ist als Skizze mit dem Fertigstellungsdatum 1942 erhalten. Danach komponierte er nicht mehr, auch wenn er erst 1973 verstarb. Zwischen 1920 und 1940 blieb Kletzkis Musiksprache der Traditionen der Meister des 19. Jahrhunderts verbunden und erkundete gleichzeitig eine breite Palette emotionaler Assoziationen mit der Melodie als zentrales Element.

Kletzkis erstes Quartett klingt an vielen Stellen wie eine studentische Übung, die sich ganz traditionellen Vorbildern unterordnet. Das Quartett Nr. 2 entstand 1925 und zeigt neben Emotionalität eine auffällige Tendenz zu formaler Integration. Das dritte Quartett von 1931 folgt den früheren mit dem Fokus auf der Klangfarbe, was er erreicht, indem er Klänge harmonisch verschmelzen lässt, statt einzelne Instrumente herauszuheben.

Im vierten Quartett scheint er künstlerisch experimentieren zu wollen, wohl um an die Zweite Wiener Schule anzuknüpfen. Obwohl er nicht die kühnen Lösungen Schönbergs und Bergs kopiert, lässt er die Tradition hinter sich. Der Ausdruck spielt zwar nach wie vor die zentrale Rolle, gleicht aber einem Gaukelbild, in dem die Dramatik abstrakten musikalischen Konzepten untergeordnet ist.

Das Bacewicz String Quartet widmet sich diesen Streichquartetten seit 2016, beginnend mit der Uraufführung des Ersten. Die besondere Textur und die reiche musikalische Sprache inspirierten das Ensemble, auch die anderen Werke zu spielen. Die Aufnahme erscheint anlässlich des 125. Geburtstags des Komponisten.

In der langjährigen Auseinandersetzung mit diesen Werken hat das Quartett den besonderen Sinn für Form und Ausdruck der entwickelt und stellt ihn unter Beweis. Es zeichnet in seinen Interpretationen intensive und klare Bilder, mit denen es die innere Logik dieser anspruchsvollen Musik aufdeckt.

Pavel Klecki, better known in Western countries as Paul Kletzki, was a highly respected conductor. The fact that he also composed is not so well known. This is not surprising, given that the manuscripts of his four string quartets were only recently discovered and have now been recorded in their entirety for the first time, including two world premieres.

Although composed in traditional forms, the musical language of the works is nevertheless modern. In addition to being emotionally charged, the quartets are characterized by their very demanding technical requirements.

Kletzki wrote his first string quartet, published as Op. 1, at the age of 23. His fourth survives as a sketch dated 1942. He composed no further works after this, although he did not die until 1973. Between 1920 and 1940, Kletzki’s musical language remained rooted in the traditions of the 19th-century masters while simultaneously exploring a wide range of emotional associations with melody as its central element.

Kletzki’s first quartet often sounds like a student exercise, adhering strictly to traditional models. Quartet No. 2, composed in 1925, displays not only emotional depth but also a striking tendency toward formal integration. The third quartet, from 1931, follows the earlier works in its focus on timbre, which he achieves by blending sounds harmoniously rather than highlighting individual instruments.

In the fourth quartet, he seems to want to experiment artistically, perhaps to connect with the Second Viennese School. Although he does not copy the bold solutions of Schoenberg and Berg, he leaves the tradition behind. While expression still plays a central role, it resembles a trick, in which drama is subordinated to abstract musical concepts.

The Bacewicz String Quartet has been dedicated to these string quartets since 2016, beginning with the world premiere of the First. The unique texture and rich musical language inspired the ensemble to perform the other works as well. This recording is released to mark the composer’s 125th birthday. Through years of engaging with these works, the quartet has developed and demonstrates a particular sensitivity to form and expression. In their interpretations, they paint intense and clear pictures, revealing the inner logic of this demanding music.